今までありがとうmillican！
イギリス発のトラベルバッグブランド。2016年から5年間、日本総輸入代理店として共に活動してきていたが、今春限りで代理店業務終了することになった。理由は、新型コロナウィルスによる影響を受け、イギリス本社が他会社へ身売りとなってしまったためだ。仕方がない事だけどとても悲しいし、コロナ云々以前に、もう少しセールス面でフォローできていれば…と、今さらながら悔やむ。
ミリカンは「新定番」として相応しい、シンプルなデザインとサスティナブル思想を創業当初から強く持つブランドである。日本では、ようやく「サスティナブル」という言葉をよく耳にするようになったが、欧州では10年近く前から頻繁に使われていた言葉。他ブランドのセールスミーティングでも「サスティナブル」と口酸っぱく言われていたので、個人的にはとても馴染み深いワードとなっている。
ミリカンという名は、イギリスで伝記にも綴られる“Millican Dalton”（1867-1947）の名前を由来としている。彼はロンドンでの息苦しい都市生活にピリオドをうち、アルプスの山岳ガイドを経て、 なだらかな山々と湖が点在するイギリスの湖水地方に移り住んだ。その地は現在、ナショナル・パークに指定されている程、美しい自然が広がる。彼はその地を愛し、クライミングやカヌーのガイドをしながら、住処は渓谷の洞窟という、自給自足の暮らしをした。その暮らしのなかで使うバッグやギアなどは全てハンドメイド。1900年台初期に、サスティナブルな生活を実践した人物として知られている。
彼の偉業に感銘し、誕生したトラベルバッグ「ミリカン」。無駄な廃材を出さない様、極力シンプルに、パーツを少なくしたデザイン。生地は100％リサイクルポリエステルでコットン風に仕上げた独自素材。アース調なカラーリングは、老若男女問わず、幅広い支持を獲得。世界各国で展開するグローバルなバッグブランドとして成長。
実は2016年以前からブランドの存在は知っていた。しかし、BACHをはじめバッグの取扱いは色々あったので、なかなか踏み込んで交渉はしていなかった。最終的に「やろう！」となった一番の決め手は、ジェフリーがクリエイティブディレクターとして就任したこと。
ジェフリーは世界的なヒット作になった洋書「THE OUTSIDERS」の著者であり、アーティストとしても有名。彼とは「THE OUTSIDERS」がリリース後、クレッタルムーセンのミーティングに特別講師として来た時からはじまる。「THE OUTSIDERS」は我々にとってもバイブルであり、その著者と一緒に仕事が出来る事はこの上ない喜びであった。昨年、ジェフリー新書発売に合わせて来日計画立てたり、色々今後の展開を話していた矢先のコロナパンデミック。。
良いブランドだけにやはり悔いは残るが、本国の決断には従わざるを得ない。本当に今までありがとう！
…とはいえ、ブランドが無くなる訳ではなく「身売り」なので、いずれは新しい日本の代理店が取扱う事になるはず。しかし、この新型コロナウィルスがもう少し落ち着かない限り、新たな展開もなかなか難しい状況。
我々としては感謝の気持ちと、少しでも多くの方に愛用してもらいたいと思っている。倉庫にじっくり眠らせるよりも、出来る限り多くの方に使って貰いたいので、大変ベタなネーミングだけど「ミリカン今までありがとうセール」を実施する事に決めた。既に定価でご購入いただいた方には本当に申し訳ない想いだが、数量的には限られているので、最後のお祭り、『ラストダンス』として何卒理解の程。
